Pseudo : The Grand Old Man Of Poker
Nationalité : Américaine
Lieu de naissance : Odessa, USA
Dates de naissance / décès : 14/05/1907 – 16/12/1995
Style de jeu : Agressif
 

Palmarès express :

•    9 bracelets WSOP
•    1 million de dollars de gains en tournoi

Johnny Moss est probablement une des premières figures du poker, et de sa variante désormais fétiche : le Texas Hold’em No Limit. Né le 14 mai 1907 à Odessa, dans le Texas justement, Johnny Moss a été éduqué dans l’art de la triche avant de connaître les règles du poker.

Initié aux différentes techniques de triche, il a été engagé par les casinos pour repérer les tricheurs. Il a notamment été gérant de la salle de poker du casino « The Dunes ». A force d’observer les joueurs et les parties de poker, il a appris à jouer et s’est alors décidé à tenter l’aventure en solo. Comme Doyle Brunson ou Chip Reese, il est devenu un « rounder » toujours en quête de parties profitables.

Bien avant le poker télévisé et les tournois gigantesques d’aujourd’hui, Johnny Moss est devenu célèbre en jouant une partie à hauts enjeux contre Nick Dandalos pendant 5 mois d’affilée à l’intérieur du casino de Benny Binion. La conclusion de cet affrontement se résume en une phrase, que Dandalos, affichant alors des pertes importantes, dit à Moss : « Mr Moss, je dois vous laisser».

En plus d’être reconnu pour son talent de précurseur du poker, Johnny Moss est réputé pour ses victoires. Il est le premier champion du monde des WSOP en 1970 : pour cette première édition, le bracelet était attribué par vote et c’est Johnny Moss qui a recueilli la majorité des suffrages, preuve du respect que lui portaient ses pairs.

Mais il va ensuite gagner 8 autres bracelets, ceux-ci bel et bien acquis au terme d’une compétition de longue durée. Ses deuxième et troisième bracelets seront remportés l’année suivante, en 1971, dans le Limit Ace to Five Draw et dans le fameux 5.000 $ No Limit Hold’em World Championship. Il est à nouveau champion du monde en 1974, et il décroche 2 bracelets les deux années suivantes dans le 1.000 $ Seven Card Stud et le 500 $ Seven Card Stud.

En 1979, il gagne à nouveau un événement en Seven Card Stud, à 5.000 $ cette fois-ci. Puis il gagne encore deux bracelets en 1981 et 1988. Avec les nombreuses places payées qu’il a accumulées, Johnny Moss affiche plus d’un million de dollars de gains sur l’ensemble de sa carrière, ce qui est une somme importante, étant donné le nombre réduit de participants à l’époque.

Johnny Moss a joué au poker toute sa vie, et dans ses dernières années, à plus de 80 ans, il réussissait encore de nombreuses places payées. Cette longévité exceptionnelle lui a valu le surnom de « The Grand Old Man of Poker » (le Grand-Père du poker). En 1979, il avait été fait membre du « Poker Hall of Fame » et de grands noms du poker ont salué sa grande connaissance du jeu et son importance dans le développement actuel du poker. Johnny Moss est et restera dans la mémoire de tous comme un des premiers aventuriers du poker et une figure mythique des World Series of Poker.