Alors que son audience devant l'Alderney Gambling Control Commission qui se déroule à Londres, n'a pas encore rendu son verdict, le Department of Justice américain vient de modifié la plainte civile contre Full Tilt Poker.

C'est le site www.forbes.com qui rapporte l'info, et indique que le procureur de Manhattan Preet Bharara a affirmé aujourd’hui que Full Tilt Poker et son conseil d’administration ont exploité l’entreprise comme une « chaine de Ponzi géante contre ses propres joueurs. ».

À titre d'information, Wikipédia décrit le système de la manière suivante : 

Une chaîne de Ponzi est un circuit financier frauduleux qui consiste à rémunérer les investissements effectués par les clients, au moyen essentiellement des fonds procurés par les nouveaux entrants, le système étant découvert et s'écroulant quand les sommes procurées par les nouveaux entrants ne suffisent plus à couvrir les rémunérations des clients.

Elle tient son nom de Charles Ponzi qui est devenu célèbre après avoir mis en place une opération basée sur ce principe à Boston dans les années 1920.

Aujourd'hui, le bureau Manhattan US Attorney a accusé Full Tilt Poker et les membres de son conseil d'administration Howard Lederer, Chris Ferguson, Rafe Furts et Ray Bitar d'avoir frauder à hauteur de plus de 440 millions de dollars au cours des quatre dernières années.

Après modification de l'acte d'accusation ce mardi, le procureur Preet Bharara a déclaré : 

« Full Tilt n'était pas une société de poker légitime, mais une immense chaine de Ponzi. L'entreprise s’est mis de l’argent dans ses poches avec des fonds pris dans les poches de leurs clients les plus fidèles, tout en mentant aux joueurs et au public quant à la sûreté et à la sécurité de l'argent déposé.» 

L'avenant à la plainte stipule que les noms concernés ci-dessus, se sont appropriés 443.860.529 $ de l'argent des joueurs, et mentionne en détails, les montants dus aux joueurs par la salle de poker en ligne. 

Les procureurs fédéraux affirment que les membres du conseil d'administration se sont enrichis en utilisant les fonds des joueurs. 

Plus précisement, le gouvernement fédéral affirme qu'ils auraient reçu les sommes suivantes à titre personnel, $40,9 millions pour Bitar, 41,8 millions pour Lederer, $25 millions pour Ferguson et $11 millions pour Furst.  

Un autre propriétaire, décrit comme un joueur de poker professionnel, aurait reçu au moins $ 40 millions en salaire, ainsi que des millions de dollars de plus caractérisés comme des prêts de la part de Full Tilt, mais que partiellement remboursés.  

Le gouvernement fédéral, prétend également que la salle de poker en ligne a continué à faire des paiements à ses propriétaires à hauteur de $10 millions par mois, même après que la société soit devenue insolvable.

En date du 31 Mars 2011, Full Tilt Poker devait un total d'environ $390 millions à ses joueurs, dont $150 millions aux joueurs américains, mais ne détenait que 60 millions de dollars dans ses caisses.

En date d'aujourd'hui, près de 300 millions de dollars serait encore dus aux joueurs du monde entier par la société.

A l'annonce de cette nouvelle plainte, on peut s'attendre à une tout autre issue, concernant l'audience Alderney Gambling Control Commission sur le sort de la licence de Full Tilt Poker, ce mercredi.

Affaire à suivre...